Их величают «черными беретами», «черными дьяволами», «черной смертью». Легенды слагают об их отваге и воинской славе. Самый лишь слух о них сеет страх во врагах. Они — элита наших вооруженных сил. Морская пехота. Севастополь. Весна 1975 года. Черноморское высшее военно-морское училище имени Нахимова. Юный 22-летний лейтенант Виктор Табачников вместе с товарищами Александром Кузнецовым и Сергеем Канатниковым ожидает выпуска. В будущем — лишь прекрасное: уважаемая служба, зарубежные поездки, внимание девушек. Он молод и полон радости — ведь он всегда грезил морем, приключениями и далекими землями! Вот-вот он станет настоящим офицером флота.
Виктор Табачников — обаятельный сорвиголова, искатель приключений и кумир девушек. Внезапно его карьера морского офицера оказывается на грани краха: вместе с другом Александром Кузнецовым он заступается за девушек, которых нагло донимают местные хулиганы во главе с сыном важного чиновника. Виктора, буквально на пороге выпуска, отчисляют из училища за драку. Он находит работу инструктором по самбо, но знакомый мичман помогает ему попасть в отряд боевых пловцов. Так для нашего героя неожиданно начинается новая служба, которой суждено перевернуть всю его жизнь…