Возвращаясь в своё поместье «Грозовой перевал», мистер Эрншо находит на дороге беспризорного мальчика-сироту. Он решает взять его с собой, и так Хитклифф обретает новый дом, семью и верную подругу — с дочерью хозяина, Кэтрин, они проводят всё время вместе.
После кончины мистера Эрншо владельцем поместья становится его сын Хиндли, брат Кэтрин. Он всегда ревновал и недолюбливал Хитклиффа, поэтому оставляет юношу в доме только в положении слуги. Единственной отрадой для Хитклиффа остаются часы, которые он может проводить с Кэтрин.